El solsticio del 21 de junio es un fenómeno astronómico que marca el comienzo de dos estaciones, que varían de acuerdo al lugar del planeta en el que nos encontremos.
En el hemisferio norte ocurre el solsticio de verano también denominado solsticio vernal, y es el día más largo del año; el momento en el que el sol alcanza la máxima declinación norte y sur con respecto al ecuador terrestre.
En el hemisferio sur inicia el invierno también llamado solsticio hiemal y es el día más corto del año, ya que el sol se encontrará en su punto más alejado al Ecuador Celeste.
Tradiciones durante el solsticio de verano
En la antigüedad se consideraba un momento propicio para la fecundidad y la prosperidad y desde tiempos anteriores al cristianismo, en muchos países existía la costumbre de celebrar esta fecha. Las personas recolectaban las plantas que florecían o germinaban ese día, pues creían en sus poderes curativos. Además, encendían hogueras para protegerse de los espíritus malignos.
En España, Portugal, Suecia, Noruega, entre otros países de Europa se realizaban diversos ritos como: las Festividades de San Juan. En estas se encendía una hoguera para dar más fuerza al sol y purificar a las personas que la contemplaban.
En la actualidad, muchos países mantienen la tradición, pero en la noche del 23 al 24 por el día de San Juan Bautista.
Se dice que en Finlandia, Estonia y Suecia es una de las celebraciones más importantes del año.
Tradiciones durante el solsticio de invierno
Cuentan que para el pueblo mapuche, originario de Argentina y Chile, este día marca el inicio de un año nuevo en el calendario lunar mapuche, y se festeja el We tripantu o Wiñol Tripantu, que significa: la nueva salida del Sol y la Luna.
Durante el We tripantu se enciende una fogata, representación del fuego sagrado, que se mantiene hasta el mediodía del día siguiente. Con ella se marca el inicio de un nuevo ciclo de germinación de la tierra.
En Perú, Ecuador y Bolivia se festeja en Cuzco el Inti Raymi o Fiesta del Sol, una celebración en honor a ‘Apu Inti’, el dios del Día.
En Ecuador se dice que el Inty Raymi es el símbolo de la gratitud de los pueblos andinos que ofrecen a la Paccha Mama (madre tierra), por la bondad de haber permitido una buena producción y cosecha de productos tradicionales.
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